Fabergé

L'innovation des techniques

Fabergé met toujours en avant l'aspect proprement artistique des objets créés à partir de pierres précieuses. Son succès repose sur l'idée révolutionnaire de transformer les bijoux en oeuvres d'art dont la valeur n'est pas uniquement liée au coût des matériaux utilisés. Des matériaux semi-précieux peuvent, dans l'esprit de Fabergé, se prêter à un travail très élaboré et participer à la confection de pièces à l'esthétique aussi soignée que celle d'articles faits à partir de matériaux rares, chers et réputés. Pour ses bijoux, il ose combiner les pierres semi-précieuses, comme les cabochons de calcédoine, avec des diamants qu'il utilise surtout en petites tailles. Il ressuscite et perfectionne l'ancienne tradition des joailliers russes de monter les diamants taillés en rose. Il introduit l'émail pour le travail en couleurs des petites pièces comme les fameux pendentifs en forme d'oeufs miniatures. Il s'agit d'un mélange de pâte de verre et d'oxydes métalliques appliqué en poudre et chauffé jusqu'à liquéfaction. La brillante technique de l'émail chez Fabergé est considérée comme sa contribution essentielle à l'art fin de siècle. Elle résulte d'une parfaite connaissance du travail des orfèvres du XVIIIe siècle et, en particulier, l'émaillage des tabatières sous Louis XV et Louis XVI. Fabergé s'inspire ainsi des orfèvres parisiens pour l'émaillage des grandes surfaces sur fond guilloché dont les motifs les plus courants sont ondés ou moirés. Guirlandes de fleurs, rosettes, palmettes et couronnes de laurier, ciselées et polies sur fond amati, constituent un autre aspect exemplaire du travail de l'or ou de l'argent. Par ailleurs, la Maison Fabergé réalise de nombreux objets utilitaires : pendulettes, crayons, boutons de sonnette, coupe-papier, face-à-main... Cette production originale permit à Fabergé de se distinguer en employant des matériaux comme l'acier ou le bois, ordinairement négligés par les orfèvres.....

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Carl Fabergé employait 500 artisans de premier plan (300 à St Petersbourg et 200 à Moscou) - des émailleurs, des peintres, des sculpteurs, des tailleurs de pierres - et avait des bureaux à Kiev et Londres où la famille royale britannique venait faire ses achats. Il a produit plus de 100000 objets magnifiques dont on peut voir un large échantillon pour Europalia: cadeaux impériaux pour d'autres familles régnantes comme ces incroyables casques en argent pour l'empereur de Prusse, bijoux Art nouveau d'une beauté stupéfiante mais dont il ne reste que peu d'exemples, la majorité ayant été dispersée à la révolution bolchevique, boîtes à cigarettes, objets commémoratifs, plats, vases, etc. Mais une des merveilles, ce sont d'abord les objets de fantaisie comme les bouquets de fleurs: des brins de pensées ou de bleuets par exemple, dont chaque pétale est une pierre précieuse, dont chaque clochette est en or, dont l'eau du vase est en cristal. Tout est d'une vérité criante... mais tout est en matières précieuses....